What does DAP stand for in therapy notes?

DAP stands for Data, Assessment, and Plan. It is a three-part documentation format that consolidates patient-reported (subjective) and observable (objective) information into a single Data section, then proceeds with the clinician's Assessment and the Plan. DAP is concise and common in private practice and outpatient psychotherapy.

What goes in the Data section of a DAP note?

Both subjective and objective information combined: patient self-report (mood, sleep, appetite, stressors, side effects, direct quotations), observable mental status findings, validated scale scores (PHQ-9, GAD-7, etc.), and behavioral observations. Unlike SOAP which separates these into S and O sections, DAP collapses them into one.

What goes in the Assessment section of a DAP note?

The clinician's interpretation of the Data: ICD-11 diagnosis (or differential), severity assessment, scale interpretation in context, change from prior visit, treatment response, comorbidity considerations, and risk assessment if relevant. Same content as SOAP's Assessment section.

What goes in the Plan section of a DAP note?

Next steps: treatment recommendations, medication adjustments, therapeutic interventions, frequency of follow-up, referrals, scales to readminister, between-session homework, and any urgent action steps. Same content as SOAP's Plan section.

When should I use DAP instead of SOAP?

DAP works well in private practice and outpatient psychotherapy where the subjective/objective split feels redundant. Much of what the patient reports is observed in the same visit. DAP is also faster to write. SOAP is the standard for multi-disciplinary settings, payer-friendly defaults, and when the discipline of separating self-report from observation matters clinically (e.g., somatic-symptom presentations where the gap between report and observation is diagnostically informative).

What is an example of a DAP note for therapy?

D: Patient reports increased anxiety this week related to work deadlines; GAD-7 score 14 (moderate), affect anxious, psychomotor restlessness noted, denies SI. A: F41.1 Generalized Anxiety Disorder, current episode partially controlled, worry content situational rather than free-floating. P: Reviewed cognitive restructuring on catastrophizing; assigned thought record homework; continue weekly sessions; readminister GAD-7 in 2 weeks; consider escitalopram referral if no improvement in 3 weeks.

How long should a DAP note be?

Most DAP notes for a 45-minute outpatient psychotherapy session are 150 to 300 words, organized with brief paragraphs or bulleted entries under each section. The length should be proportional to the clinical complexity, not the session duration. A medication-stable maintenance visit may produce a tighter note; a crisis visit, safety planning encounter, or treatment-plan revision will run longer because more clinical reasoning needs to be documented.

Are DAP notes accepted by insurance?

Yes. U.S. payers do not mandate a specific note format, only that the documentation supports the billed CPT code with elements like date, diagnosis, intervention, response, and plan. DAP satisfies these requirements. SOAP is the more familiar default across multi-disciplinary settings, but DAP is fully acceptable for outpatient psychotherapy claims (90832, 90834, 90837) and for measurement-based care add-ons like CPT 96127.

Notes DAP pour les thérapeutes, format, exemples et modèle

Un format de documentation concis en trois parties, courant dans la pratique privée et la psychothérapie ambulatoire. Données, Évaluation, Plan, fusionne les sections subjective et objective du SOAP en une seule section combinée de Données.

Détail de la structure DAP

DDonnées
Informations déclarées par le patient (subjectives) et observées (objectives) combinées, ce que le patient a dit, résultats de l'examen de l'état mental, scores d'échelles, observations comportementales. Les sections S et O de SOAP fusionnées.
AÉvaluation
Interprétation clinique, diagnostic CIM-10, gravité, interprétation de l'échelle en contexte, changement par rapport à la visite précédente, réponse au traitement. Portée identique à l'Évaluation du SOAP.
PPlan
Prochaines étapes, interventions, changements de médication, fréquence des suivis, références, échelles à réadministrer, devoirs. Portée identique au Plan du SOAP.

Exemple : suivi de l'anxiété chez un client établi

Exemple fictif
Date: 2026-04-24 Time: 11:00–11:45 (45 min, 90834) Diagnosis: F41.1 Generalized Anxiety Disorder Client: M.K., established, age 41 D: Data Client reports anxiety "still pretty constant but the sleep meditation is helping a little." Sleeps 5–6 hours nightly, up from 4. Reports continued worry about work performance, financial stability, family. Denies panic attacks since last visit. No SI. Med adherence good. GAD-7 administered: 13 (down from 15 last visit). PHQ-9: 6. MSE: cooperative, mildly anxious affect, normal speech, no psychomotor agitation. Insight intact. A: Assessment F41.1 in active treatment showing modest but real improvement (GAD-7 -2 points, sleep gains). Comorbid mild depressive symptoms (PHQ-9 6) without functional impact. Worry content remains generalized across multiple domains, consistent with GAD vs more circumscribed anxiety presentation. No emergent panic disorder. Risk: low. P: Plan Continue sertraline 100 mg. Continue weekly CBT focused on cognitive restructuring + worry exposure. Add 5 minutes of daily progressive muscle relaxation between sessions. Re-administer GAD-7 at next visit (2026-05-01). If improvement plateaus by 2026-06, consider augmentation discussion. CPT: 90834 + 96127×2 (GAD-7 + PHQ-9)
Le même contenu clinique que celui de l'exemple SOAP, la section Données combine ce que le patient a rapporté avec ce qui a été observé, puis les sections Évaluation et Plan se déroulent de manière identique.

Exemple : TSPT en TCC axée sur le trauma

Exemple fictif
Date: 2026-05-12 Time: 15:00–15:55 (55 min, 90837) Diagnosis: F43.10 Post-Traumatic Stress Disorder, Unspecified Client: A.T., established, age 29, session 9 D: Data Client reports nightmares down to twice in the past week (most nights at intake) and drove past the crash site once without pulling over. Still avoids highway driving. Sleep 6–7 hours. Denies SI. PCL-5 administered: 41 (54 at intake, 47 four weeks ago). PHQ-9: 9. MSE: cooperative, mildly guarded when describing the crash, normal speech, no dissociation observed. Insight good. A: Assessment F43.10 responding to treatment: PCL-5 down 13 points from intake, past the 10-point drop that indicates response, though still above the 31–33 provisional cut-off range. Avoidance of highway driving is the main remaining target. Mild depressive symptoms (PHQ-9 9). Risk: low. P: Plan Continue weekly trauma-focused CBT. Begin graded exposure to highway driving: one short stretch with a support person before next session. Re-administer PCL-5 at session 12. Review sleep if nightmares stop decreasing. CPT: 90837 + 96127×2 (PCL-5 + PHQ-9)

Modèle prêt à copier

DateStartEndMinutesCPTDiagnosis (ICD-10-CM)ClientSession (e.g. intake)96127 units
D: DataA: AssessmentP: Plan
Date
—
Time
—
Minutes
—
Diagnosis
—
Client
—
Session
—
CPT
—
D Data
Client self-report (mood, sleep, appetite, stressors, side effects). Mental status exam findings. Scale scores: PHQ-9 ___, GAD-7 ___, PCL-5 ___, AUDIT ___ (whichever administered). Behavioral observations.
A Assessment
Clinical interpretation of Data. Diagnosis confirmation or update. Severity, change from prior, treatment response. Risk assessment if relevant.
P Plan
Interventions, medication changes, frequency, referrals, scales to re-administer, between-session tasks, safety planning.
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DAP c. SOAP, quand choisir lequel

Utiliser DAP lorsque
- Cabinet privé, psychothérapie ambulatoire
- Praticien solo, pas de transferts multidisciplinaires
- L'autodéclaration du patient et l'observation se chevauchent fortement
- La concision est importante (volume élevé de séances)
- Le payeur accepte le format DAP dans les contrats
Utiliser SOAP lorsque
- Milieux multidisciplinaires (médical + comportemental)
- Le payeur ou l'organisme d'agrément exige la structure SOAP
- La distinction S/O est cliniquement importante (présentations de symptômes somatiques)
- Environnements de formation où la discipline de séparer l'autodéclaration de l'observation soutient le développement des compétences
- Compatible par défaut : fonctionne pour n'importe quel payeur

Documenter les résultats des échelles de SAM dans DAP

Pour la facturation des séances CPT 96127, chaque unité d'échelle facturée doit inclure dans la note :
1. Nom et résultat de l'échelle dans la section Données (« GAD-7 administré : 13 »).
2. Plage de gravité et changement par rapport à la fois précédente dans Évaluation (« GAD-7 13, gravité modérée, baisse de 2 points par rapport à la dernière visite »).
3. Implication dans le plan de traitement dans Évaluation + Plan (« Amélioration modeste conforme au plan de traitement actuel; poursuivre l'approche actuelle; réadministrer lors de la prochaine visite »).
Le raisonnement du clinicien est ce que le 96127 rembourse, pas le fait que le patient remplisse lui-même le formulaire. Les notes qui n'enregistrent que le résultat sans interprétation risquent d'être refusées.

Paires CIM-10 / CPT courantes pour les notes DAP

- F41.1 + 90834 + 96127×1 (GAD-7), suivi de l'anxiété
- F33.1 + 90834 + 96127×1 (PHQ-9), suivi de la dépression
- F60.3 + 90834 + 96127×2 (PHQ-9 + GAD-7), thérapie individuelle d'inspiration TCD
- F31.81 + 90834 + 96127×2 (MDQ + PHQ-9), maintien bipolaire II

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Foire aux questions

Que signifie DAP dans les notes de thérapie?
Données, Évaluation, Plan. Format en trois parties qui consolide les sections subjective et objective de SOAP en une seule section Données, puis procède avec Évaluation et Plan.
Que met-on dans la section Données?
Les sections Subjective et Objective du SOAP fusionnées en une seule. Inclure l'auto-évaluation du patient, les résultats de l'examen de l'état mental et les scores d'échelles validées ensemble plutôt que dans des sections séparées.
Quand devrais-je utiliser DAP au lieu de SOAP?
DAP fonctionne bien en cabinet privé et en psychothérapie ambulatoire où la séparation S/O semble redondante. SOAP est la norme pour les milieux multidisciplinaires, les contrats favorables aux payeurs et les présentations où l'écart entre le rapport et l'observation est cliniquement important.

Sources & Citations

1. 1.Cameron, S., & Turtle-Song, I. (2002). Learning to write case notes using the SOAP format. Journal of Counseling & Development, 80(3), 286–292.
2. 2.U.S. Department of Health & Human Services. HIPAA Privacy Rule and Sharing Information Related to Mental Health.
3. 3.American Medical Association. Current Procedural Terminology (CPT) 2026, code 96127 documentation requirements.